Publicado originalmente por Carolyne Lee, The University of Melbourne, em The Conversation
Os inspetores da RSPCA apreenderam esses cães de uma das fazendas de filhotes que atendem grande parte da demanda da indústria de pet shop.
Normalmente não ouvimos a palavra “vigília” usada para animais, mas grupos de ativistas de cães recentemente escolheram essa palavra para um evento como parte de uma campanha de mídia social para forçar um inquérito do governo sobre a alta taxa de mortes no North Melbourne Lost Dogs Home. .
Como uma das definições da palavra inclui “um período de atenção vigilante mantido à noite ou em outros horários”, foi uma escolha estratégica.
Um discurso específico está no centro de uma campanha em andamento na Austrália, e especialmente em Victoria, sobre a crueldade das fazendas de filhotes, a venda de cães em pet shops, o excesso de oferta e as altas taxas de abandono e morte. A vigília fez parte desta campanha. Simplificando, os grupos de ativistas e todos os que os apóiam argumentam que os cães são seres sencientes inteligentes que requerem cuidados adequados e humanos por 12 a 16 anos.
Índice
Ativistas falam sobre abandono e assassinato
Os cães não são itens de consumo a serem comprados por capricho e depois descartados e mortos. Quantos são mortos? As imagens na página da vigília no Facebook afirmam que 49% dos cães não reclamados no Lost Dogs Home são mortos.
De acordo com dados dos EUA, a “eutanásia de abrigo” é responsável por um terço de todas as mortes caninas e foi a principal causa nas três décadas anteriores ao estudo.
Não temos números comparáveis para a Austrália porque, como o presidente da RSPCA, Hugh Wirth, observou em um relatório de 2008 , não temos um sistema de registro uniforme. Em uma sociedade onde tudo é calibrado, é curioso que ninguém, exceto a RSPCA, esteja mantendo ou comunicando números totais precisos. É porque eles causariam vergonha? “Vergonhoso” é como Wirth descreve uma população humana de então 21 milhões, gerando sua estimativa de 250.000 cães abandonados anualmente.
Outra imagem no site da vigília mostra a palavra “casa” deletada de Lost Dogs Home, substituída pela palavra “inferno”. A linguagem é crucial em qualquer debate e “lar”, com suas conotações de refúgio e cuidados contínuos, é, na melhor das hipóteses, cruelmente irônico para descrever uma libra com uma alta taxa de mortalidade.
Mas talvez a parte mais visível da campanha atual tenha sido a petição change.org de janeiro de 2015 (iniciada pelo grupo Rescued with Love ), que recebeu 10.000 assinaturas em sua primeira semana. O novo governo do estado de Victoria ordenou uma investigação sobre o Lost Dogs Home. O governo também prometeu uma “repressão” às fazendas de filhotes , em cooperação com a RSPCA, que já havia começado no governo anterior.
Essa repressão, prenunciada na campanha eleitoral, envolve a aplicação de diretrizes rígidas, incluindo um máximo de cinco ninhadas por cão e uma proposta de proibição da venda de cães em pet shops.
A ligação entre altas taxas de matança, fazendas de filhotes e pet shops fica clara quando se descobre que a RSPCA estima que 95% dos cães vendidos em pet shops vêm de fazendas de filhotes e criadores de quintal.
Animals Australia , o órgão máximo que representa 40 grupos de direitos dos animais, diz :
A criação irrestrita de cães e gatos significa simplesmente que há mais animais do que o número de lares responsáveis disponíveis a qualquer momento.
O resultado é a aceitação da sociedade de “a matança de milhares de animais de companhia saudáveis”. O relatório de Wirth também faz uma ligação explícita entre a compra por impulso de animais em pet shops e seu subsequente abandono.
Exigência de quadros da indústria como um direito
Além da comunicação vinda da RSPCA, do governo e de grupos de lobby ativistas, criando o discurso de que matar mais de 100.000 cães a cada ano deve ser remediado por ação do governo, a comunicação de oposição vem de outra fonte: proprietários de pet shops e fazendas de filhotes . Em um artigo recente , tanto as palavras escolhidas (e não escolhidas) quanto a sintaxe são marcantes.
As ausências mais notáveis são as palavras “matar” e “abandono”. Em vez disso, temos os melburnianos, como sujeito gramatical da primeira frase, que “lutarão” para comprar um cachorrinho, escalado como o objeto, enquadrado como algo que o falante está construindo como nosso direito inalienável.
Mas por que? Talvez as escolhas lexicais possam fornecer algumas pistas. As palavras “indústria” e “negócios” são usadas oito vezes no artigo curto.
Numa ligeira tentativa de introduzir algum “equilíbrio”, o jornalista cita brevemente um representante da Dogs Victoria , um grupo de pequenos criadores de cachorros de raça pura. Ela saúda a legislação, dizendo que as condições dos pet shops não favorecem o bem-estar dos cães. Esta é a única aparição da palavra “bem-estar” no artigo.
Mesmo o representante do Dogs Victoria não faz menção ao excesso de oferta, nem aos altos índices de abandono e matança. Ela usa “demanda” duas vezes, uma palavra usada três vezes no geral: primeiro para dizer que seus membros não serão capazes de atender à demanda quando “os grandes criadores comerciais fecharem”. Aqui, novamente, o cachorro é construído como uma mercadoria, não um ser senciente, que os consumidores têm o “direito” de “exigir”.
As linhas finais retomam essa construção quando ela diz que seu “principal problema” com a legislação é:
… quem vai preencher a lacuna da demanda por filhotes?
Anteriormente, o CEO interino da Pet Industry Association of Australia disse:
O público quer um filhote de oito semanas, eles querem para seus filhos.
Tal como acontece com a maioria dos mamíferos, os cães são mais atraentes quando muito jovens. Sua escolha de palavras denuncia a exploração desse apelo pela “indústria de animais de estimação”, para que mais cães sejam comprados por capricho, pelo público cujos direitos são inalienáveis.
Mas o público parece estar começando a ouvir os grupos ativistas, a julgar pelo número e tipo de comentários em resposta a esses artigos. A mudança começou, especialmente no North Melbourne Lost Dogs Home .
Mas a legislação proposta precisará ter bons recursos e ser fortemente aplicada para mudar atitudes e padrões arraigados de lidar com nosso animal de companhia mais antigo .
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