Publicado originalmente por Mong Palatino em Global Voices
O vulcão submarino Hunga-Tonga-Hunga-Ha’apai entrou em erupção em 15 de janeiro, expelindo cinzas na atmosfera e nas regiões vizinhas, e provocando vários tsunamis que devastaram várias ilhas na nação de Tonga, no Pacífico Sul.
Os cientistas estimam que foi a erupção vulcânica mais forte do planeta nos últimos 30 anos. A explosão de Hunga também foi o barulho mais alto na Terra no século passado. Tsunamis relacionados à erupção foram registrados até o Japão, Estados Unidos e Peru.
De acordo com o governo de Tonga, a queda de cinzas e um tsunami da erupção vulcânica afetaram cerca de 84% da população. Demorou vários dias para que a energia e a conexão à Internet fossem restauradas na ilha principal.
Relatos em primeira mão da erupção
O Matangi Tonga Online, um site de notícias, informou que as linhas de comunicação continuaram não confiáveis quase uma semana após a erupção:
Este é um momento traumático para todos em Tonga e também para nossas famílias no exterior que estão ansiosas por notícias. Estamos interrompidos de nossas atividades normais.
Nossas comunicações foram interrompidas junto com nossa energia principal.
Recebemos muitos e-mails ontem, sexta-feira, 21 de janeiro, mas nossas respostas por e-mail não estão sendo enviadas. Estamos recebendo mensagens de texto, mas nossas mensagens de texto não estão sendo enviadas.
Lentamente, pouco a pouco os serviços estão sendo restaurados. Não temos internet completa em nosso escritório. Podemos fazer upload hoje graças a um provedor de serviços, compartilhando um link de satélite limitado.
Quando a internet foi parcialmente restaurada em algumas áreas, os tonganeses conseguiram postar fotos do impacto destrutivo da erupção:
Scenes from Tongatapu… Lots of dust, damage and clean up to do! But generally calm and stable. People are ready to get to it. Praise God we are still standing. #Tonga #TongaVolcano #tongatsunami pic.twitter.com/7VCWOFriow
— Josephine Latu-Sanft (@JoLatuSanft) January 19, 2022
Alguns usuários do Facebook, como Tevita Tai Fukofuka, também compartilharam suas experiências durante a erupção:
… parecia que os céus se abriram e o mundo explodiu dentro do meu ouvido. Deixou meus ouvidos zumbindo como se eu estivesse em um avião descendente e estou meio surdo por alguns segundos. Eu nunca ouvi um barulho mais alto em toda a minha vida. Tudo tremeu. O carro, a casa, a terra. Eu olho para o céu e vejo uma dúzia de bandos de pássaros indo em todas as direções
… Caiu a chuva de cinzas sulfurosas na forma de seixos, cinzas e poeira. Podemos ouvi-lo no nosso telhado e nas casas ao longo da estrada. O céu escureceu cheio de nuvens de cinzas forçando a noite sobre nós.
O proprietário do Ha’atafu Beach Resort lembrou como sua família e convidados conseguiram sobreviver à primeira onda do tsunami:
De acordo com Moana [o gerente do resort], a primeira onda do tsunami realmente atingiu antes da grande erupção acontecer. Então, na verdade, eles nem tiveram tempo de fazer nada, pois as ondas continuaram a varrer a terra. Uma vez que os convidados escaparam, Moana, Hola e as crianças realmente tiveram que subir em uma mangueira para escapar das ondas antes de fugir para o carro de nossos amigos da família e, eventualmente, correr para terra em cima da hora.
Um sobrevivente lembrou-se do tsunami atingindo a altura de um coqueiro:
“The sea was already as high as the coconut tree. We dropped everything and jumped in the car. As we drove off, the clouds darkened.” Ma’ata, 10, from Kanokupolu Village in Tonga.
— UNICEF Pacific (@UNICEFPacific) January 26, 2022
An estimated 85,000 people, including 36,500 children, have been affected by the tsunami. pic.twitter.com/RpaIvAz9LN
Exmo. Frederica Tuita viu as estradas cobertas com sete centímetros de cinzas. Ela foi separada de seus filhos e ficou aliviada ao ver sua família novamente:
Enquanto dirigíamos na estrada, nenhum outro veículo estava se movendo, todos foram instruídos a encontrar abrigo, qualquer um encontrado dirigindo pela polícia foi instruído a estacionar lá. Tudo estava coberto por pelo menos 3 polegadas de cinzas. A estrada estava escura e a ilha estava completamente quieta com a incerteza pairando no ar. Entramos em minha casa e o alívio tomou conta de mim quando vi a luz da vela brilhando de dentro. Enquanto eu caminhava, cumprimentei minha irmã e seu marido que haviam buscado segurança lá e entrei para todos os meus 3 filhos correndo em minha direção. Ajoelhei-me e abracei todos de uma vez, era todo o sustento que eu precisava.
Ela também postou um vídeo mostrando a extensão da queda de cinzas em sua comunidade:
We're all still cleaning up after the volcanic eruption. Some roads are a little better than others with the dust. The impact of the volcanic ash and dust on our people will start to show months maybe years from now #TongaVolcanoEruption pic.twitter.com/I6wbU7N9WB
— Frederica (@FredericaTuita) January 25, 2022
Lisala Folau lembrou -se de não responder ao filho enquanto ele foi levado pelo tsunami para que seu filho não o seguisse:
Isso era 19h.
Flutuávamos no mar, apenas chamando um pelo outro. Estava escuro e não podíamos nos ver. Muito em breve eu não podia mais ouvir minha sobrinha chamando, mas eu podia ouvir meu filho chamando. A verdade é que nenhum filho pode abandonar seu pai. Mas para mim, como pai, mantive meu silêncio, pois se eu respondesse, ele pularia e tentaria me resgatar. Mas eu entendo a situação difícil e pensei se o pior vier e sou só eu.Meu pensamento era que se eu respondesse ele viria e nós dois sofreríamos, então eu apenas flutuei, esmagada pelas grandes ondas que continuavam vindo.
Ele flutuou nas águas por 27 horas antes de ser resgatado. Sua história foi noticiada:
A 57-year-old Tongan man, Lisala Folau, is being hailed a real-life 'Aquaman' for surviving 27 hours at sea after the devastating tsunami struck his island. Folau told @Reuters he went under nine times before latching onto a log and making it to safety https://t.co/7UtwLEeooD pic.twitter.com/mWLuEzvKIE
— Reuters (@Reuters) January 21, 2022
A página do Facebook Ordinary Tongan Lives compartilhou fotos e entrevistas com alguns sobreviventes. Um sobrevivente lamentou que eles não pudessem mais voltar para sua ilha:
Há um desejo de voltar para casa. Mas há muito poucas casas, uma igreja e um prédio escolar ali. Todo o resto se foi. O meio da ilha tem longas valas que atravessam as ondas. Foi apenas uma semana, mas a memória de tudo vai demorar um pouco para desaparecer. Ontem à noite, minha filha me ligou às 2h30 perguntando que barulho ela estava ouvindo. Imediatamente, entrei em pânico. Cada ruído, até mesmo um veículo rugindo pode causar medo. Essa é uma realidade com a qual temos que conviver agora.
Esforços de socorro e recuperação estão em andamento em Tonga. Desde a devastação, os moradores organizaram campanhas de limpeza para liberar as pistas do aeroporto para que a ajuda de outros países possa ser entregue.
Tongans sweep the runway of Salote Pilolevu Airport in Ha'apai with brooms following the #TongaVolcanoEruption. Not sure what happens with the ash but I've heard ads on the local radio livestream from at least 1 local company willing to buy the stuff in bulk. #TongaVolcano #Tonga pic.twitter.com/XBcRN2ShLZ
— Josephine Latu-Sanft (@JoLatuSanft) January 23, 2022
Os tonganeses começaram a reconstruir suas vidas e comunidades, mas muitos estão preocupados com o futuro, já que a nação insular também corre o risco do impacto severo das mudanças climáticas.
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